Renate Bähr studierte Mathematik und Politische Wissenschaften an der Universität Hannover. Die Gymnasiallehrerin verfügt über langjährige Erfahrungen in der Presse- und Öffentlichkeitsarbeit zu Themen der sexuellen und reproduktiven Gesundheit sowie im Fundraising. Als Mitglied der deutschen Regierungsdelegation nahm sie an bedeutenden internationalen Konferenzen, unter anderem der Weltbevölkerungskonferenz von Kairo 1994, teil.

Renate Bähr vertritt die Stiftung in zahlreichen Gremien, unter anderem als Sprecherin des Forums Globale Fragen und Entwicklung im Bundesverband Deutscher Stiftungen, als Mitglied im Vorstand von VENRO sowie als Kuratoriumsmitglied der Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ).
 
Renate Bähr arbeitet seit 1995 in verschiedenen Funktionen bei der Stiftung Weltbevölkerung. Im Juni 2008 übernahm sie die Geschäftsführung der Stiftung.